Alfredo José da Silva, nasceu carioca em 19 de maio de 1929 e desde cedo descobriu o que queria fazer da vida. Filho de um oficial do exército, perdeu seu pai muito cedo, aos 3 anos, sendo criado por uma mãe esforçada, que trabalhava como empregada doméstica. Justamente na casa de uma de suas patroas, o menino teve suas primeiras aulas de piano, aos 9 anos de idade.
Logo depois, na adolescência interessou-se pelo Jazz e pelas obras de Cole Porter e George Gershwin. Seu apelido, claro, foi de autoria de uma grande amiga americana.
Johnny Alf
O Começo
No começo dos anos 50, Johnny Alf montou sua primeira banda, ainda com os amigos do Instituto Cultural Brasil-Estados Unidos. Logo após conheceu Dick Farney e Nora Ney, com quem realmente começou a ganhar fama nas noites cariocas. Nesse momento surgiram as primeiras canções que foram gravadas no disco de Mary Gonçalves – “Convite ao Romance” – que lançaram definitivamente sua carreira.
Amigos
O Pai da Bossa Nova
Em 1955 Alf lança seu primeiro compacto, que foi considerado o primeiro disco de bossa nova. “Chega de Saudade” de João Gilberto, só viria em 1958, três anos após. Na metade da década de 50, Alf se muda para São Paulo, onde, como no Rio, dividiu as noites com nomes como Sérgio Mendes e Sylvia Telles.
Em 1967 inscreveu-se no III Festival da Música Brasileira, da TV Record com uma de suas músicas mais conhecidas – “Eu e a Brisa” – mais, outra vez, seu talento não foi compreendido e foi eliminado nas finais.
Festival
Um Momento Emocionante
A exposição Bossa na Oca, realizada em 2008 em homenagem aos cinqüenta anos da criação do ritmo que popularizou o Brasil, foi palco de uma das últimas aparições de destaque do artista, tocando piano com projeções de nomes como Tom Jobim, Stan Gerz, Ella Fitzgerald, dentre outros famosos de sua época.
Depois de ver o vídeo da apresentação, Alf se emocionou, com olhos cheios de lágrimas, diz o curador da exposição, Marcelo Dantas. Alf não falava muito, pois havia sofrido um derrame pouco tempo antes disso, mas a expressão dizia tudo.
A Doença
Johnny Alf tinha 81 anos e havia diagnosticado um câncer na próstata há 10 anos, onde passou por vários tratamentos e tinha uma conduta serena, sem nenhum tipo de desespero, segundo seu empresário e pessoa mais próxima, Nelson Valença.
Mesmo com a doença, Johnny Alf não se abateu e continuou a fazer seus shows, dando uma diminuída no ritmo apenas nos últimos três anos. Comemorando seus 80 anos, fez uma série de shows no SESC Pinheiros, na Capital paulistana, ao lado de nomes como Alaíde Costa e Emílio Santiago.
Alf foi um dos mais importantes artistas da música brasileira, que marcou um importante momento e que, infelizmente foi esquecido pela grande maioria do país. É o caso clássico do artista que não foi reconhecido na medida em que seu talento pedia.
O artista vivia em um asilo na Grande São Paulo e morreu sem deixar esposa, filhos ou parentes.
